La mayoría de los historiadores atribuyen el actual Shih Tzu a siete perros y siete perras importados de China, y afirman que estos perros comprenden el patrimonio genético de todos los Shih Tzu existentes en occidente. Si bien es cierto que la reserva genética es muy estrecha, debemos tener en cuenta los diferentes Shih Tzu dados a amigos de la corte y diplomáticos extranjeros por la emperatriz, así como un número indeterminado que fueron vendidos por los eunucos a los occidentales antes y después de la muerte de la emperatriz viuda. Además, las partidas militares durante la década de 1940 y principios de 1950, se llevaron perros con ellos cuando volvieron a su tierra natal, y comenzaron sus programas de cría. Estos hombres y mujeres militares no estaban estacionados en el oeste. Por lo tanto, con estos hechos en mente, se debe conjeturar que la reserva genética es mayor que 14 perros.

De los 14 perros que se cree que son los únicos perros importados de China, tres se convirtieron en la base del criadero Taishan de Lady Brownrigg en Inglaterra junto con ocho importaciones adicionales a Inglaterra entre 1933-1939; tres Shih Tzu fueron importados a Noruega, procedentes de China en el año 1932 por la Sra Henrik Kauffman, incluyendo una perra que muchos creen que es la única Shih Tzu criada en el palacio imperial en alcanzar el mundo occidental.

13 alcanzaron su campeonato y son: