El estándar de raza son unos parámetros que definen exactamente cómo es una raza, tanto físicamente como en su carácter. Se determinan los márgenes de altura, peso, color, forma y actitudes… que definen una raza pura.

El objetivo de esta normativa es, por un lado evitar que criadores poco escrupulosos dediquen para la reproducción ejemplares con defectos estéticos o de salud, que pueden ser hereditarios y, por otro, asegurar que el animal es de pura raza y apto para la cría, lo que ayuda a mantener y reforzar las características de la raza.

Los estándares oficiales de la FCI  son establecidos a partir del estándar que le propone el país de la raza. En las determinadas exposiciones los jueces deben respetar íntegramente estos estándares. Estos estándares solo pueden ser modificados si lo solicita el país propietario de la raza. Dichas modificaciones son estudiadas por la Comisión de estándares y por la Comisión científica de la FCI. Los estándares de las razas nuevas deben ser aprobados por la Asamblea general, que se reúne cada dos años.

Hay que señalar que las razas caninas conservan sus características físicas y temperamento determinado gracias a la existencia de los estándares.

Un estándar contiene la descripción del aspecto general del perro; la forma de la cabeza, del hocico, el color de los ojos, sus separación, la forma de las orejas, la longitud de su cuello, el pelo, el color de su capa, el rabo, etc.

Según estos estándares se distinguen entre miembros anteriores y los miembros posteriores. Ciertos estándares indican su manera de andar, las peculiaridades de su carácter. La talla y el peso no están siempre indicados. Por último, se señalan las faltas y las faltas descalificantes. En algunos casos pueden aparecer notas.

     Una traducción del estándar de la raza del Club Cinológico de Pekín prerevolucionario dice que el Shih Tzu tiene que tener cabeza de león, toso de oso, patas de camello, cola de plumero, orejas de oja de palmera, deintes de arroz, lengua de pétalo nacarado y el movimiento de un pez de colores.. Interesante,, ¿No cree usted?